Il System Administrator di UNIX deve saper risolvere una serie di problemi che richiedono la conoscenza dell'architettura del sistema. Anche se le ultime versioni del sistema operativo hanno reso l'interfaccia utente più amichevole e prevedono strumenti evoluti di gestione delle risorse hardware e software, le competenze richieste all'amministratore continuano a rimanere elevate, vista anche l'eterogeneità di questi strumenti tra le diverse piattaforme. Inoltre, le difficoltà legate alla gestione di una macchina UNIX aumentano se il sistema viene inserito su una rete TCP/IP, anche se esiste uno stretto legame tra l'architettura Internet ed il sistema operativo UNIX, che è stato, fin dall'inizio, l'ambiente più naturale per lo sviluppo dei servizi basati su TCP/IP. Il corso fornisce le conoscenze di base sull'uso degli strumenti che consentono l'installazione, la gestione e la riconfigurazione dei sistemi UNIX, sia stand-alone, che connessi in rete (LAN e WAN). Sono inoltre indicati i metodi e gli strumenti che consentono il corretto "tuning" del sistema e della rete.